Re: 手探り航法・旅日記

hideです。
　今回の飛行は、ネパールのカトマンズ空港から、まずインド・デリーのインディラ・ガンジー空港へ移動。北上してカラコルム山脈を越え、タクラマカン砂漠南端のHotan（和田、と書くのだそうです）VORを経て、砂漠を北へ横断します。

　タクラマカン砂漠は、ヒマラヤ・チベット大高原の北西にくっついている「タリム盆地」のほぼ全域を占め、サハラ砂漠に次ぐ世界第２の広さです。砂漠の北端には、東西に走る天山山脈があり、この山脈の南北には、シルクロードの「天山南道」「天山北道」が走っています。NHKの紀行でお馴染みですね。
　飛行コースは砂漠を横断後、天山山脈の南麓にあるKuqa（クチャ＝庫車）VORで東方へ変針。しばらく天山南道に沿って飛んだ後、山脈を北東側へ飛び越えて、西域の都会・烏魯木斉（ウルムチ）まで進出します。
　この長丁場では、無着陸飛行は難しいため、どこで給油しようかと迷いながらの出発です。以下フライトプランです。


■熱砂と、雪と山々と…玄奘三蔵の道■
　　　　　（カトマンズからインドを経て、カラコルム、
　　　　　　タクラマカン砂漠、天山山脈、ウルムチへ）
マップデータ：e080n20
　　　　　　　e070n20
　　　　　　　e070n30
　　　　　　　e070n40
　　　　　　　e080n40
カトマンズ出発時の天候：
・高度別の風向風速
9000ft 200deg 8.8kt
6000ft 190deg 8.0kt
3000ft 180deg 7.3kt
・雲量と高度
25170ft scattered 600
2170ft few 65
・針路：以下文中の「Var」または「MagVar」は磁気偏差。
　　　　　　　　　「RL」はラームラインの針路。
　　　　　　　　　「GC」は大圏コースの針路。
　　　　　　　　　　●印は、偏差と風力を補正した
　　　　　　　　　　コンパス針路です。

◎カトマンズ（kathmando）Tribhuvan空港。VNKT
27°41'47.70"N 085°21'32.76"E 4390ft Var000°E
VOR112.30 NDB 318 Rwy 02/20（L=3050m)
　　　　　▼始点GC278.75度（●276.9度）
　　　　　▼中点RL276.8 度（●274.9度）　 440nm
　　　　　▼終点GC274.85度（●272.9度）
◎インディラ・ガンジー空港VIDP（デリーVOR 116.10）
28°33'59.40"N 077°06'11.12"E Elev777ft MagVar000°E
Rwy 09/27 9229x150ft 10/28 12500x150ft
　　　　　▼3.6度（●3.4度）370nm
★Leh VOR（115.70）N34.43.53-E77.33.59
（西南西の谷にTholsa空港）
34°39'09.44"N 077°22'32.71"E Elev10046ft MagVar002°E
Runways 10/28 10000x145ft
　　　　　▼RL38.98度（●39.7度）GC38.3度 178nm
★Hotan（和田）VOR（113.10 タクラマカン南端、町と道路）
N37.02.02-E79.51.59
　　　　　▼RL27.3度（●27.3度） GC26.4度 316.3nm
★Kuqa VOR（114.50　砂漠北端）N41.43.00-E83.00.00
　　　　　▼RL56.3度 GC54.8度 236.7nm（差は0.03nm）
◎烏魯木斉（ウルムチ）のDiwopu空港 ZWWW（VOR 115.70）
43°54'25.58"N 087°28'27.28"E Elev2125ft MagVar002°E
Runways 07/25 11811x148ft NDB369 27.0 NM 234.9
空港から約60度30nm先にEukang-VOR（116.30）NDB（369）
（全行程1540nm）

●簡略な大圏コースの使用を実験：
　上記フライトプランの、カトマンズからデリーへの航程には、「始点」「中点」「終点」というのがありますが、これは同区間を３分割して、大圏コースの簡単な近似経路を作り、コンパス針路（ラームライン）とVORが示す航路（大圏コース）のずれを極力小さくしてみよう、という試みです。結論から言えば、パソコンの不調により、今回の飛行ではうまく行きませんでした。

　　　　　○

　カトマンズを離陸。VOR上空から航法を開始。
負荷を軽くするため、今回はAtlasを、FlightGearと同一パソコンで起動するものの、連動させず航空図として使う、という飛び方を試みました。（後で述べますように、これも不調でした）

　カトマンズの周囲は、険しい山々です。夜間飛行はもちろん、昼間でも天候が悪ければ、正規の進入図がない限り、着陸どころか離陸するのも不安な地形です。
　デリー空港への大圏コースで定針し、オートパイロットを「CDI Course」（VORトラッキング・モード）に入れたところ、近くにヒマラヤがあって、計算量が大きいため動作が重く、おまけにVORの受信感度も悪かったため、かなり機体が暴れました。
　特にAtlasの表示倍率を変えたり、手動スクロールしようとすると負荷がひどく。１秒あまりの停止後、機体は左垂直旋回に入って２旋転。あっという間に数千フィート落下し、山に衝突寸前でした。つくづく、高速のパソコンが欲しくなります。

　…というわけで航法の精度が狂ってしまい、先ほどの「簡易大圏コース」の飛行テストは台無しになりましたが、いずれまた、試してみる機会はあると思います。
　国境を越えてインド領へ。途中、お釈迦様の生誕地のそばを通ったはずです。処理を軽くするためAtlasを放棄し、航法の楽なラームライン方位に切り替えて、デリーへの旅を続けました。

●どこまで続く、カラコルム：
　デリーの市街地はさすがに大きく、事前にGoogle Earthで見ると放射状に街路が走り、ヨーロッパの街を思わせました。植民地時代に英国の技師が、張り切って設計したのでしょう。
　インディラ・ガンジー空港上空で変針し、カラコルム山中の「Leh VOR」に機首を向けました。デリーのVORは非常に強力で、230nmくらい離れても、なお時々DMEが入って便利でした。

　平野と農地が山岳に変わり、時々雪景色の交じるパミール高原が続きます。なかなか素晴らしい風景です。ふと気が付くと、谷の形がＶ字ではなく、氷河にえぐられたＵ字型の「カール谷」に変わっていました。もうすぐ、インダス川の上流部があるはずです。簡易GPSの代りにHUDを起動して、緯度経度を読みながら北へ。ある谷でインダス川が確認出来まして、ちょっと感動しました。これを越えると、カラコルム山脈が始まります。

　徐々に高度を上げて、すでに20000ftあまり。エンジン全開ですが気速は187Ktがやっとです。機体の揺れは相変わらずで、特に長周期のピッチングがひどく、修正してもすぐ再発し、ほとんど酔いそうな気分です。カラコルムは、チベット高原よりずっと狭いものの、途中に平野がなくて緊張が解けず、非常に疲れました。

●標高10000ftの高地で給油：
　ブロンコ改は峰々の間を抜け、Leh VOR上空に到着。左後ろの谷のどこかに、Tholsa空港があるはずです。
　視界を後下方に振って、Xキーで倍率を上げると、もや越しに滑走路が視認できました。深い谷底ながら、あの空港の標高は10046ftです。空気が薄いのを承知で、慎重に降りるか。安全策を取り、砂漠の都市・和田（ホータン）まで行って、路上で臨時給油するか。ちょっと悩むところです。
　路上給油は以前、アンデス山麓で経験済みです。でも標高10000ftの空港に降りる機会は、めったにありません。やはり、ここに降りてみることにしました。

　谷間の空港だけに、進入は一発勝負です。用心のためフラップを一杯に降ろし、一気に滑走路を狙って降下。ちょっと強引ですが、150Ktで滑走路末端を通過。3000ｍ級滑走路ですので、着陸帯の標識が過ぎても、滑空を続けて減速を待ち、普段より速い120Ktで接地しました。エプロンに入れて、エンジンをカット。腹ペコで操縦してきましたので、給油の後で晩飯を食べました(^^;)。

　　　　　○

　満タン後の離陸には、気を遣いました。40秒以上滑走して、ようやく150Ktまで加速。上げ舵を取っても機首が浮かず、とっさにフラップを全開にして地面を離れました。
　機体が重いうえ、空気が希薄で上昇力が不足し、なかなか谷から出られません。片方の山腹に寄り、谷間を幅一杯に使ってＵターン。次の中継地へ機首を向けるまでは、迫り来る山頂を、左に右に避けながら、稜線の低い部分を狙っては飛び越える、必死の上昇が続きまして、非常にスリルがありました。

●砂漠に刻まれた、河床と道路：
　LehのVORは出力が弱く、すぐ表示が途切れがちに。23000ft付近を、アップアップしながら飛んでいますと、地形データの継ぎ目か、パソコンの負荷が溜ったのか、どかんと機体が揺れて機首が跳ね上がり、あっという間に失速しました。
　とっさにフラップを全開、ポーズを掛けてセーブし、後で高度と速度の数値を書き直そうと思いながら、試しに飛行を再開したところ、機体は水平姿勢のまま落下して（これはブロンコの特性）、ピンぼけの山腹が迫って来ました。

　　　　　「ああ、こうして人知れず、死ぬのか」

と、実機でしたら思うのでしょうね。ところが機体は、山腹に潜った後、間もなく正常な空中へ飛び出しました。なぜかここは、衝突判定がなかったようです(^^;)。
　…肩で息をしている間に、機体は無心に飛び続け…目の前を塞ぐ高山が姿を消し、緩やかな丘陵地帯の上に出ました。やっと、カラコルムが終わったのです。

　　　　　○

　緑の平野が、入り江のように湾曲し。そこから白っぽい「海」が広がっています。砂の「海」は間もなく、サーモンピンクの砂丘群に姿を変え、タクラマカン砂漠の始まりを告げます。
　砂漠の南の街、和田（ホータン）は、割に大きな地方都市。そこから一筋の川が砂漠に伸びて、やがてグレーの枯れ川に変わり、微かに蛇行しながら北へ向かいます。
　これは毎春、カラコルムの雪解け時期だけ水が流れる、ホータン川です。砂漠に飲まれて海には届かない、内陸河川というやつですね。河道の横には自動車道路が延びていて、たまに村落があります。私はそれらに導かれるように、北上を続けました。「タクラマカン」とは、「死の世界」といった意味らしいですが、どこで故障しても、道路に降りれば助かるな、という安心感があり。スナップショットを撮って、たっぷり旅情を楽しみました。苦心はしますが、やっぱり旅は楽しいです…。


●三蔵法師の足跡：
　やがて道路や河床と別れ、サーモンピンクの砂の海を、飛び続けること250nm。緑の大地が広がって、その彼方に天山山脈が姿を現しました。Kuqa（クチャ）VORを通過して北東へ変針し、烏魯木斉（ウルムチ）へ。右翼の下に、一本の道が併走しています。これはシルクロードの一部、天山南道です。
　三蔵法師は、ここから東へ3000キロあまりの長安（現在の西安）を発って密出国し、はるかインドをめざしました。眼下に見えるのは、彼が往きに通った道です。
　ブロンコ改はやがて、天山山脈を翔破。険しい山並みで、三蔵法師が多くの従者を失った、というのも分かります。彼自身、生還の可能性は１割程度とみていた、という説を読んだことがありますが、経典を持ち帰って人々を救済するという、極端に利他的な旅だったからこそ、逆に耐えられたのでしょう。（唐突ですが、どこか「宇宙戦艦ヤマト」にも似ているような…）

　…私はゴダイゴの「ガンダーラ」と、ヤマトの「真っ赤なスカーフ」を小声で歌いながら、最後の178nmを飛んで、烏魯木斉（ウルムチ）へ到着しました。実世界では人口200万人の街で、空港の輸送扱い量は、中国でも五指に入るのだそうです。

　このあと、カザフ共和国方面へ出ますが、その前にもう少し、タリム盆地を探検してみようと思っています。